Boğaziçi Üniversitesi Bilgisayar Mühendisliği Bölümü mezunu 45 yaşındaki Salih, Fatin Salih ile 2009 yılında evlendi. Meslektaşı olan eşiyle uzun yıllar özel sektörde çalışan Salih, 2016’da ailesiyle birlikte Hatay‘a yerleşme kararı aldı. Bu aşamadan sonra, kendi mesleğini uzaktan sürdürürken eşinin ailesinin Altınözü ilçesindeki zeytin bahçelerindeki ürünleri işlemek üzere bir yağ fabrikası kurmaya karar verdi.
Bu süreçte Özge Gündoğdu Salih, hazırladığı projeyle Tarım ve Kırsal Kalkınmayı Destekleme Kurumu’nun (TKDK) “Zanaatkarlık ve Katma Değerli Ürünler” programına başvurdu. Projesi desteklenmeye uygun bulunan Salih, 2020 yılında Akamber Mahallesi‘nde 2 dönümlük açık alan ve 520 metrekare kapalı alanı olan bir zeytinyağı fabrikası kurmaya başladı. Bu fabrika için 500 bin avro yatırım yaparak yüzde 65 destek aldı.
2020 yılında üretime başlayan Salih, üçü sürekli olmak üzere toplamda 12-14 kişiye istihdam sağlıyor. Fabrikasında ürettiği ve ulusal ile uluslararası düzeyde üç adet altın madalya sahibi olan zeytinyağlarını Türkiye’nin birçok iline pazarlamakta.
Ailenin beşinci kuşak zeytincisi oldu
Özge Gündoğdu Salih, Anadolu Ajansı muhabirine yaptığı açıklamada, eşinin dört kuşaktır zeytincilikle uğraşan bir ailenin tek çocuğu olduğunu belirtti. Salih, TKDK teşviki ile bu tesisi kurduklarını ve çalışmaya başladıklarını dile getirdi. Fabrikada ilk üretimlerini 2020 yılında gerçekleştirdiklerini kaydeden Salih, sezon boyunca günlük 80 ton zeytin işleme kapasitesine sahip olan tesislerinde dolum, ambalajlama ve stoklama alanlarının bulunduğunu ifade etti.
Özge Gündoğdu Salih, kendi çiftliklerinde yetişen zeytinlerden yıllık ortalama 20 ton yağ elde ettiklerini ve bu ürünü “Antioch” adını verdikleri markayla e-ticaret yoluyla Türkiye’nin birçok yerine gönderdiklerini aktardı. Salih, komşu çiftliklere ve kırsal mahallelerdeki diğer çiftçilere de hizmet verdiklerini belirtti. Bu yolla hesaplandığında, sezon boyunca yaklaşık 200 ton zeytinyağının fabrikadan çıktığı bilgisi veriliyor; bazıları alım yaparak kendi satışlarını gerçekleştirirken, bazıları da ürünlerini stokta bekletiyor.
Salih, ulusal ve uluslararası kalite ödülleri kazandıkları kendi markalarının başarısını vurgulayarak, gelecekteki hedeflerinin kalite standartlarını artırmak, marka hacimlerini ve pazar bilinirliklerini genişletmek olduğunu dile getirdi. Zeytinyağının yanı sıra fabrikada sabun üretimine de başladıklarını açıklayan Salih, doğal zeytinyağından yılda ortalama 500 kilogram sabun üreterek iç pazarda satışa sunduklarını kaydetti.
