Christa Reinach, Çıngıraklı yılan yardım hattındaki çağrı merkezi görevlisinin kendisine sorduğu bir soruya yanıt veriyordu. Şu anda verandasında uzanan yaklaşık 1 metrelik yılanın kuyruğunda siyah ve beyaz bantların olup olmadığını kontrol ediyordu. “Evet,” dedi Reinach, pencerenin arkasından dikkatle yılanı izlemesine devam ederken. Görevli, Reinach’ın mülkünde muhtemelen zehirli bir batı elmas sırtlı çıngıraklı yılan olduğunu düşünüyordu ve bu nedenle bir yılan tahliye uzmanının en kısa sürede gelmesi gerektiği belirtildi.
Reinach, köpeklerinin evin içinde güvenle kilitli olduğunu düşünerek biraz rahatladı. Yaşadığı yer Arizona’nın Scottsdale kenti yakınlarındaki Rio Verde Foothills bölgesiydi. Bu bölge çöl manzarasına sahip olduğu için yılanların zaman zaman mülke girmesi durumunu bekliyordu. Ancak Reinach, yılanın uzun süre etrafta kalmasını istemiyordu, çünkü evdeki atların merak edip yılanın burnuna yaklaşmasından korkuyordu. “Eğer burun şişerse, nefes alamazlar,” dedi.
HER YIL 7-8 BİN KİŞİ ISIRILIYOR
ABD’de her yıl yaklaşık olarak 7 bin ila 8 bin kişi zehirli yılanlar tarafından ısırılmakta ve bu durumdan ortalama beş kişi hayatını kaybetmektedir. Evcil hayvanların ise ısırılma riski çok daha fazladır. ABD’deki yılan türleri arasında, çıngıraklı yılanlar en tehlikeli türlerden biri olarak kabul edilmektedir. 2019 yılında yapılan bir araştırmada, 11,138 hasta üzerinde yapılan çalışmaların yarısında yılan türü tespit edilmişti ve bu vakaların en yaygın olanı çıngıraklı yılan kaynaklıydı. ABD Hastalık Kontrol ve Önleme Merkezleri (CDC) verilerine göre; çıngıraklı yılan tarafından ısırılan insanların yaklaşık %10 ila %44’ü kalıcı hasarlarla karşılaşma riski taşımaktadır.
İKLİM DEĞİŞİKLİĞİ ROLÜ
Uzmanlar, emlak geliştirme faaliyetlerinin yılanların doğal yaşam alanlarını daraltmasıyla birlikte insanlarla yılanların karşılaşma olasılığının arttığını belirtiyor. Ayrıca iklim değişikliğinin de bu duruma katkıda bulunduğu ifade edilmektedir. Bu, bazı yılan türlerinin yaşam alanlarını kaybetmesine ve sıcak günlerde insanların bahçelerine yönelmelerine neden oluyor. Bununla birlikte yılanların yerel ekosistemlerde önemli bir rol oynadığı ve yalnızca insanlardan dolayı her yılanın öldürülmesinin etik dışı olduğu uzmanlar tarafından vurgulanıyor.
Bazı durumlarda, türlerin yerel vahşi yaşamı tehdit ettiğinde, yılanların öldürülmesi gerekebilir. Ancak Arizona gibi bölgelerde, bazı kuruluşlar, yerel yılanları canlı olarak yakalayıp başka bölgelere taşımaya çalışmaktadır. Emlak projelerinin çöle doğru genişlemesi ile birlikte insanların yılanların doğal yaşam alanlarına daha yakın yaşaması durumu söz konusudur; bu da ısırık bildirimlerinde son yıllarda sürekli bir artışa neden olmuştur.
