NASA, ay ve uzun süreli uzay görevlerinde astronotların ürettiği atıkların geri dönüşümüne yönelik çözümler bulmak amacıyla LunaRecycle adını verdiği bir yarışma başlattı. Bu yarışma, astronotların dışkı, idrar ve kusmuk gibi atıkları geri dönüştürmeye yönelik yaratıcı fikirlerin ortaya çıkmasını amaçlıyor.
NASA’nın yaptığı açıklamada, gezegenimizin etrafında 10.000’den fazla uydu ve 100 trilyondan fazla uzay çöpünün olduğu belirtildi. Bunun yanı sıra, Apollo görevlerinden geriye kalan 96 torba insan atığının hâlâ Ay yüzeyinde bırakıldığı bilgisi verildi. Uzaydaki atık sorunu, Dünya’daki iletişim sistemleri ve hava durumu gibi kritik alanlarda tehlikeler oluşturacak potansiyele sahip.
Eğer bu uzay çöpleri temizlenmezse, internet, telefon ve televizyon gibi önemli iletişim araçlarının devre dışı kalabileceği, bunun sonucunda da Dünya üzerindeki hava durumu ve meteorolojik değişimlerin izlenmesinde sorunların yaşanabileceği uyarısı yapıldı. LunaRecycle yarışması, uzayda biriken atıkların kontrol altına alınarak bu tür sorunların önlenmesini hedefliyor.
Yarışmanın kazanan fikirlerinin, gelecekte Ay’da kurulacak olan uzun süreli üslerde kullanılması planlanıyor. NASA bu tür yenilikçi sistemlerin uzay araştırmalarında yeni bir çağ açma potansiyeline sahip olduğuna inanıyor. Ayrıca, bu sistemlerin Dünya’daki geri dönüşüm yöntemlerine de ilham verebileceği düşünülüyor.
