Bugün dünyada 200 ülkede konuşulan yaklaşık 7 bin farklı dil bulunmaktadır. Bu dillerin pek çoğu, o ülkelerin halkları tarafından kendi ana dilleriyle anılmaktadır. Birleşmiş Milletler, bu dil çeşitliliğinin korunması adına büyük bir adım atarak 21 Şubat tarihini Uluslararası Anadil Günü olarak kutlamaktadır. Afrika, bu anlamda oldukça dikkat çekici bir bölge olup, kıtada 54 ülkede konuşulan yaklaşık 3 bin dil ile dil çeşitliliği açısından zengin bir yapıya sahiptir. Örnek vermek gerekirse, Mısır’da yerel dilde ülkeye Masr ismi verilirken, Güney Afrika’da Mzansi ismi kullanılmaktadır. Bununla birlikte, birçok Afrika ülkesinin isimleri, tarihi sömürge dönemlerine dayanmakta ve bu isimlerin bir kısmı ise Portekizli ve Arap tüccarlarına kadar uzanmaktadır.
Asya’da 2 Bin 300 Dil
Asya kıtası, yaklaşık 4.8 milyar insanı barındırarak, 2 bin 300’den fazla dilin konuşulduğu bir yer haline gelmiştir. Avrupa’da ise 40’tan fazla ülke bulunmaktadır ve burada da birçok farklı dil kullanılmaktadır. Bu bağlamda, İngilizceyle aşina olduğumuz kelimelerin dışında yerel isimlerin mevcudiyeti dikkat çekicidir. Kuzey ve Orta Amerika’nın ülke isimleri genel olarak İspanya, İngiltere, Fransa ve Portekiz gibi ülkelere dayanmaktadır. Güney Amerika’da ise bir dönem 1000’in üzerinde dil bulunmasına rağmen, günümüzde 12 ülkede konuşulan dil sayısı 200 ila 400 arasında değişiklik göstermektedir.
Köleler Özgürlük İçin Yeni Bir Ülke Kurdu
Bazı ülkelerin isimlerinin kökenleri ise oldukça ilginçtir. Örneğin; Liberya, 1820’lerde özgürlüğüne kavuşan Afrikalı Amerikalı köleler tarafından kurulmuş olup, ülkenin ismi Latince “özgür” anlamına gelen “liber” kelimesinden alınmıştır. Kosta Rika’nın ismi ise İspanyolca “Zengin Sahil” anlamına gelmektedir ve bu isim 1502’de Kristof Kolomb’un ülkeye vardığında altın bolluğu gördüğü için verilmiştir.
Avustralya’nın adı, güney yarım küredeki konumunu yansıtan Latince “australis” kelimesinden gelmektedir. Venezuela’nın ismi ise İtalyancada “Küçük Venedik” anlamına gelen “Veneziola” kelimesinden türemiştir. Bunun yanı sıra, Yemen isminin kökeni Arapça’da ‘yemin’ kelimesine dayanmaktadır. Bahreyn, “iki deniz” anlamına gelirken, Arjantin isminin kökeni de İtalyancadan İspanyolcaya geçen “argento” kelimesine dayanır; bu kelime gümüş anlamına gelmekte ve “Argentina” ise “gümüş ülkesini” ifade etmektedir.
