Mühendislik Fakültesi’nden Prof. Dr. Kerem Pekkan ve ekibi, son beş yıldır yapay kalp pompalarına dair mevcut sorunları ortadan kaldırmayı hedefleyen bir proje üzerinde çalışmaktadır. Bu çabalarının bir parçası olarak, sıvı yakıtlı roketlerin çalışma prensiplerinden ilham alarak geliştirdikleri motorsuz ve pilsiz yapay kalp pompası projesiyle Türkiye’ye, Avrupa İnovasyon Konseyi’nden (EIC) hibe kazandırmayı başardılar.
Prof. Dr. Kerem Pekkan, yapay kalp pompasının hastaya özel olarak 3 boyutlu yazıcı ile üretilebileceğini ve bu sayede hastaların ağır ve kablolu sistemlerden kurtulacaklarını belirtti. ‘HeartWise’ adı verilen bu proje ile yapay kalp pompassının maliyetinin mevcut cihazların onda bire kadar düşeceğinin altını çizdi. Bu, daha fazla hastanın bu tedaviye ulaşabilmesi için büyük bir fırsat sunmaktadır.
ÖDÜL ALAN PROJELERDEN BİRİ
Bu yıl EIC Geçiş desteğine başvuran 413 projeden yalnızca 40’ı fon aldı. Seçilen 40 proje arasında ‘HeartWise’ projesi, üç öne çıkan projeden biri olarak duyuruldu ve bu başarı ile birlikte Prof. Dr. Pekkan ve ekibi EIC’den 2.5 milyon Euro hibe kazandı. Yeni yapay kalp pompası ile dünyada bir ilki gerçekleştirmeyi hedefliyorlar.
Prof. Dr. Pekkan; yapay kalp pompasının mekanizmasının, kalbin sağ tarafındaki kan akışından alınan mekanik enerjiyi kullanarak çalıştığını açıkladı. Bu sayede motor ihtiyacını ortadan kaldırarak çok daha ucuz bir maliyetle cihazın üretilebileceğini ifade etti. Yaklaşık 5 ila 10 bin Euro civarında bir maliyet öngörülüyor. Bu üretim süreci, hastaların bireysel özelliklerine göre ayarlanabilir olması açısından büyük bir yenilik olarak görülüyor.
PROJENİN GEÇMİŞİ VE HEDEFLERİ
ODTÜ’de Makine Mühendisliği eğitimi alan Prof. Dr. Pekkan, kariyerinin ilk dönemlerinde ROKETSAN’da çalışmış, ardından Amerika’ya gitmiştir. Purdue Üniversitesi’nde yürüttüğü projelerde NASA için çalışmalar gerçekleştirmiştir. Sonraki yıllarda Biyomedikal Mühendisliği alanına yönelmiş ve bu alanda önemli katkılar sağlamıştır. Özellikle çocuk kalp damar hastalıkları üzerine yaptığı araştırmalar çok övgü toplamıştır. 2012’de Türkiye’ye döndüğünde Koç Üniversitesi’nde görev almıştır ve Medipol Üniversitesi gibi diğer bilim merkezleriyle işbirliği yaparak, kalp pompası projesinin geliştirilmesine katkı sağlamıştır.
Projenin hayata geçirilmesi için, şu anki prototiplerin hazır olduğunu ve hayvan deneylerinin tamamlanmasının beklendiğini söyleyen Prof. Dr. Pekkan, ilk aşamada 3 yıl sonra ilk hastada kullanma çalışmalarına geçileceklerini belirtti.
MEVCUT CİHAZLARDAKİ SORUNLARA ÇÖZÜM
Yapay kalp pompaları genelde yalnızca sol kalp için kullanılmakta ve sağ kalp yetmezliği durumunda bu cihazlar uygun bir seçenek sunmamaktadır. Mevcut cihazların en büyük sorunları arasında enfeksiyon riski ve yüksek maliyet bulunmaktadır. Yüksek kaliteli kalp pompaları yaklaşık 120 bin Euro’ya mal olmaktadır. Bu noktada, Prof. Dr. Pekkan’ın geliştirdiği motorsuz yapay kalp pompası, mevcut sorunları çözmek için büyük bir fırsat
