Türkiye’nin basketbolda köklü ve saygın kulüplerinden biri olan Karşıyaka, son dönemlerde ciddi bir çöküş süreci yaşıyor. 2023 sezonunun başında sponsorunu kaybeden yeşil-kırmızılılar, ekonomik zorluklarla baş etmeye çalışırken, takımda meydana gelen son ayrılıklar, kulübün dağılma noktasına gelmesine neden oldu. Uzun bir süre oyuncularına ödeme yapamayan Karşıyaka’da, yabancı oyuncular Damien Jefferson, Errick McCollum, James Webb ve Jerry Boutsiele, sözleşmelerini tek taraflı feshederek takımdan ayrıldılar. Bunların yanı sıra, Kenan Sipahi de Bahçeşehir Koleji’ne transfer oldu ve bu transfer üzerinden ufak bir bonservis geliri elde edildi. Kulüpteki diğer oyuncuların da ayrılacağına dair sıkça konuşulurken, 2023’de İzmir ekibi, FIBA Basketbol Şampiyonlar Ligi Play-In etabında Yunan ekibi Promitheas Patras’a iç sahada kaybetti. Bu karşılaşmanın ardından Başantrenör Ufuk Sarıca, düzenlenen basın toplantısında Karşıyaka’dan ayrıldığını ilan etti.
Ufuk Sarıca’nın Karşıyaka ile olan kariyeri oldukça başarılıydı. 2012 yılında Karşıyaka’nın başantrenörü olarak göreve başlayan Sarıca, kulüp tarihinde birçok ilke ve başarıya imza attı. İlk döneminde 2012-2016 yılları arasında, 2013’te Eurochallenge’da finale yükselerek dikkatleri üzerine çekti. Ardından 2014 yılında Karşıyaka, Türkiye Kupası’nı kazanarak önemli bir başarı kaydetti. Bunun yanı sıra, Cumhurbaşkanlığı Kupası’nı ve 2015’te de Basketbol Süper Ligi’nde şampiyonluğu elde etti. Başarılı başantrenörlüğü altında 2015-2016 sezonunda Karşıyaka, ilk kez EuroLeague’de mücadele etme şansını yakaladı. 2016’da çeşitli sebeplerden dolayı kulüpten ayrılmak zorunda kalan Ufuk Sarıca, 3 yıl sonra 2019’da yeniden Karşıyaka’ya döndü.
Bu dönüşüyle birlikte Sarıca, 52 yaşında, 5 sezon daha başantrenörlük yaparak ekibi başarılarla buluşturdu. 2021 yılında Şampiyonlar Ligi’nde finale ulaşan Karşıyaka, 2023’te de Süper Lig’de final oynadı. Böylece Ufuk Sarıca, yeşil-kırmızılı takıma birçok ilki yaşatmış oldu. Ancak günümüzde mevcut olan ekonomik sıkıntılar ve oyuncu gidişleri, Sarıca’nın bu başarılarının gölgeninde kalmasına neden oldu. Bu çöküş ve belirsizlik ortamı, Karşıyaka’nın tarihinde önemli bir yere sahip olan Ufuk Sarıca’nın ayrılığı ile daha da belirginleşti. Kulüp, kariyerinin en zor dönemlerinden birini yaşarken, taraftarları da bu badireyi atlatabilmek adına çözüm yolları aramaktadır.
